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Patrimoine. L'Unesco reconnait les richesses “orales” et “immaterielles” de l'humanite

Eliane Patriarca

Avril 2004 - Leur nom signifie «pays des medecins» ou «herboristes originaires de la terre sacree de medecine». Les Kallawayas, Indiens des hauts plateaux andins en Bolivie, pratiquent une medecine ancestrale, essentiellement preventive, attachee a des rites et des ceremonies. Ils s'appuient sur une pharmacopee parmi les plus importantes du monde avec pres de 980 especes botaniques. Un savoir-faire unique, fonde sur des croyances, des mythes, une vision du monde, transmis oralement de generation en generation et inscrit, depuis novembre 2003, parmi les chefs-d'oeuvre du «patrimoine oral et immateriel» de l'humanite. Comme vingt-sept autres manifestations culturelles distinguees par l'Unesco : traditions orales des pygmees Aka de Centrafrique, dessins de sable du Vanuatu, chants de Sanaa au Yemen... Dix-neuf avaient deja ete recensees en 2001. L'Unesco, qui se bat depuis 1946 pour la protection des monuments et sites remarquables, a decide d'alerter ainsi l'opinion publique et les gouvernements sur un autre patrimoine, meconnu, plutot issu des pays du Sud, et menace par la mondialisation.

Le patrimoine oral et immateriel, ce sont ces «manifestations culturelles, traditionnelles et populaires, emanant d'une communaute, fondees sur la tradition et qui ne sont pas transmises par l'ecrit mais par la parole ou les gestes». Traditions, langues, musiques, danses, rituels, medecine et pharmacopee traditionnelles, arts de la table... constituent des facteurs vitaux de la diversite culturelle. Pour de nombreuses populations, notamment les minorites ou les populations autochtones, c'est la source essentielle d'une identite ancree dans l'histoire. Une richesse mise en peril par l'uniformisation culturelle, les guerres, le tourisme, l'industrialisation, la degradation de l'environnement...

Chez les Kallawayas, c'est l'acculturation, la pauvrete, le manque de protection legislative des peuples indigenes qui menacent l'immense savoir medical... mais aussi l'avidite de grandes entreprises pharmaceutiques, qui cherchent a deposer au plus vite des brevets pour commercialiser des medicaments issus des connaissances de ces guerisseurs deja celebres par les Incas.

L'inscription sur la liste du patrimoine mondial immateriel suffira-t-elle a inverser ce mouvement ? «Elle implique la presentation par le gouvernement concerne d'un plan de protection sur cinq ans», precise Cesar Moreno a l'Unesco. Toutefois, c'est la convention pour la sauvegarde de ce patrimoine, adoptee en octobre par l'Unesco, qui servira de levier operationnel. «C'est un cadre juridique qui institue un systeme cooperatif de sauvegarde des chefs-d'oeuvre. Les Etats membres alimenteront un fonds qui financera les programmes de protection.», explique Moreno. Une convention qui souleve le probleme de la propriete intellectuelle des savoirs traditionnels. Pour entrer en vigueur, la convention doit etre ratifiee par 30 pays. L'Algerie est pour l'instant la seule. Le Japon devrait suivre.

Source: Liberation

Further information: european language index

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